¿Qué es el virus de Marburg?

Buenos días, queridos lectores de Curiosity. Revisando mis posts, me he dado cuenta de que aún no había subido nada relacionado con la salud. ¿Qué les parece si le dedicamos a esta temática el post de hoy?

Hace algunas semanas, escuché en el noticiario que hablaban de un nuevo virus, el virus de Marburg, y naturalmente, después de todo lo pasado con la pandemia de Covid (un virus que sigue ahí, aunque ya no llevemos las mascarillas), me suscitó curiosidad, así como la primera vez que se habló de la viruela del mono (hablaré sobre ella en otro post). Acompáñenme; descubriremos juntos que es eso del virus de Marburg y si debemos alarmarnos.

¿Qué es el virus de Marburg?

El virus de Marburg, como el Ébola, es una enfermedad hemorrágica grave muy contagiosa de la familia de los Filovirus, y aunque no es el mismo filovirus que produce el Ébola, sintomáticamente son muy parecidas, aunque el Ébola es ligeramente más contagiosa. Se establece que su hospedador natural el el murciélago de la fruta (Rousettus Aegyptiacus, en la imagen), aunque también puede transmitirse hacia los seres humanos a través de cualquier animal que hubiera entrado en contacto con estos u otro animal infectado, como los cerdos o el mono verde africano (Chlorocebus sabaeus). A través de personas, se transmitiría por contacto estrecho con ropa contaminada, lesiones o fluidos de personas infectadas. 

Su nombre proviene de un fuerte brote que tuvo lugar en 1967 en Marburg y Frankfurt (Alemania, 7 fallecidos) y en Belgrado (Serbia), a través del contacto con tejidos importados del mono verde africano, los cuales estaban siendo estudiados en un laboratorio.

Esta enfermedad tiene una tasa de mortalidad que oscila entre el 88% y el 24%, ya que depende mucho de los cuidados que reciban los enfermos, y hasta ahora, si bien se han hecho diversas investigaciones para tratar de encontrar una solución, no existe una vacuna con una eficacia clínicamente probada. 

El 18 de julio de 2022 se confirmó en Ghana un brote de este virus al dar positivo en las pruebas para el virus 2 personas a principios de mes, lo que llevó a la medida preventiva de poner a 98 personas en cuarentena hasta certificar que no estén contagiadas, pues eran sus contactos estrechos. Estos pacientes fallecieron recientemente. 

Según el periódico BBC, ya hubo otro brote anterior, el año pasado, que se consideró acabado en septiembre. Las autoridades sanitarias rápidamente actuaron, y la OMS está movilizando recursos, ya que es una enfermedad que puede descontrolarse muy rápidamente si no se atiende desde el primer momento.

¿Cuáles son sus síntomas?

El periodo de incubación de la enfermedad oscila entre los 2 y los 21 días. Los síntomas son muy parecidos a los del Ébola, consisten en:

• Fiebre alta que empieza bruscamente desde el 1er día, hasta incluso 40º.
• Cefalea fuerte.
• Dolores musculares.
• Malestar general, se documenta que los infectados tienen un aspecto "fantasmagórico", con los ojos hundidos y un aspecto de aletargamiento extremo.
• Vómitos, al 3er día de la enfermedad.
• Presencia de sangre en las heces o vómitos.
• Diarrea, al 3er día de la enfermedad.
• Sangrado por la nariz, encías o vaginal.
• Hemorragias internas, entre el 5º y 7º día de la infección.
• En algunos casos, orquitis (inflamación de uno o ambos testículos) en la fase tardía de la enfermedad, alrededor del 15º día.
• Debido a las hemorragias y a las altas fiebres, el sistema nervioso puede verse afectado, pudiendo llegar a causar la muerte por shock.
• La afectación del sistema nervioso puede producir confusión, agresividad e irritabilidad.

¿Tiene cura?

Actualmente, no se conoce una cura para el virus de Marburg, aunque pueden aliviarse sus síntomas mediante continua hidratación oral o intravenosa y transfusiones para recuperar la sangre perdida. Se han hecho estudios para sacar unas posibles vacunas, llamadas Zabdeno y Mvabea. Esta última contiene un virus modificado para expresar la proteína del virus del Ébola y otros tres más de la familia de los filovirus. No obstante, a pesar de que ya en 2020 la Agencia Europea de Medicamentos concedió la autorización de comercialización de estas vacunas, no hay suficientes ensayos clínicos que avalen su efectividad.

¿Cómo se diagnostica?

• A través de test de antígenos, parecidos a los que detectan la presencia de Covid en el organismo. 
• A través de una prueba de inmunoadsorción enzimática (ELISA, capaz de detectar cantidades muy pequeñas de anticuerpos de forma rápida).
• Aislamiento del virus en un cultivo celular.
• Microscopía electrónica.
• Prueba de seroneutralización, algo menos eficaz que la ELISA.
• Reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (detección del ADN del virus a través de la unión de la enzima transcriptasa con una hebra de ARN. Esta se convierte en ADN complementario, y el resultado final se amplifica en una PCR convencional. Muy efectivo incluso con pocas cantidades de ARN presentes en la muestra).
• Prueba de seroneutralización.

Las muestras recogidas deben ser tratadas como material de alto riesgo biológico, e ir protegidas mediante un triple envasado. 

Precauciones

Las personas infectadas deben extremar la higiene y reducir lo máximo posible el contacto con otras personas. Los varones deben hacerse unos análisis de semen tras pasar la enfermedad antes de poder mantener relaciones, pudiendo volver a las relaciones sexuales 12 meses después de haberse curado, o tras haber dado negativo en dos pruebas de semen consecutivas. 

El virus puede estar presente en el feto y placenta de pacientes embarazadas, así como en la leche de aquellas que estuvieran lactando. 

Se deben usar guantes estériles, mascarilla y bata de manga larga a la hora de atender a los pacientes, y en cuanto al turismo, se debe usar mascarilla si se va a una zona donde se sospeche que puede haber animales portadores, como cuevas. 

Si se sospecha que puede estar contagiado o haber tenido contacto con un contagiado, es recomendable hacerse al menos un test de antígenos para confirmarlo y guardar cuarentena. 

En cuanto a la peligrosidad, de momento no se ha confirmado ningún caso fuera de África en la actualidad, pero es recomendable informarse muy bien de cuales son las áreas de riesgo para poder tomar las medidas pertinentes.

¿Les resultó útil esta información? Si les gustó este post, no dejen de compartirlo con sus conocidos, déjenme su opinión en la sección de comentarios (en la parte de abajo del post), y si se les ocurre alguna idea que les gustaría ver aquí, ¡compártanla con todos nosotros para que todos podamos saber de qué se trata!

¡Nos vemos en el siguiente post!

 

Webgrafía: Ondacero noticias (https://www.ondacero.es/noticias/sociedad/que-marburg-virus-que-notificado-oms-que-similar-ebola_2022071162cc6c3e506eb40001f02b96.html), Organización Mundial de la Salud (https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/marburg-virus-disease), BBC News (https://www.bbc.com/mundo/noticias-62207267), El Independiente (https://www.elindependiente.com/vida-sana/salud/2022/07/19/asi-es-la-enfermedad-del-virus-de-marburg-de-la-que-ghana-ha-decretado-el-primer-brote/ ), Scielo (https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0301-732X2001000200006#:~:text=La%20t%C3%A9nica%20de%20seroneutralizaci%C3%B3n%20(SN,citop%C3%A1tico%20de%20una%20cepa%20dada. ), Infomed Red de Salud de Cuba (https://articulos.sld.cu/diccionariomedico/2015/01/20/%E2%80%A2reaccion-en-cadena-de-la-polimerasa-con-transcriptasa-inversa-rt-pcr/#:~:text=Reacci%C3%B3n%20en%20cadena%20de%20la%20polimerasa%20con%20transcriptasa%20inversa%20(RT,detectar%20la%20expresi%C3%B3n%20del%20ARN.). Imágenes obtenidas de Pixabay (murciélagos), National Geographic (mono verde africano https://www.ngenespanol.com/animales/monos-verdes-crearon-llamado-especifico-advertir-drones/), y BBC News (virus).