¿De dónde sale el olor a lluvia?

Saludos, queridos lectores. Puede que nosotros, los humanos, no tengamos el olfato tan desarrollado como los animales, pero una cosa es seguro: podemos percibir el olor a tierra mojada, y de hecho, nuestro olfato es altamente sensible a este olor. ¿Ya saben de qué olor les hablo? ¿Qué es lo que produce este olor tan especial, como de paso del verano al otoño?

Pues bien, ¡vamos a verlo!

El petricor,"olor a tierra mojada".

Cada vez que llueve, incluso antes de la misma lluvia, ya podemos oler el chaparrón que va a caer. El olor a "va a llover" es el olor propio del ozono, presente siempre en la atmósfera, pero que puede bajar a las capas más bajas de la atmósfera si se presentan tormentas eléctricas. Las descargas interactuarían con el oxígeno presente en la atmósfera, presente en forma de moléculas que se agrupan por pares, rompiendo los enlaces y juntando 3 moléculas de oxígendo, creando ozono, el cual sí podemos oler. Es un olor muy húmedo, casi agobiante.

Una vez ya está lloviendo, el olor es diferente, más terroso y con un cierto matiz dulce. En los años 60, los científicos Isabel Joy Bear y Richard Thomas decidieron estudiar este fenómeno, utilizando el término petricor (del griego "petros", piedra e "icor", fluido de las venas de los dioses), dándose cuenta que este olor se debe a una sustancia llamada geosmina, que se libera a la atmósfera por Streptomyces Coelicor, una bacteria que al mojarse se hincha, liberando al ambiente esta peculiar sustancia que, al mezclarse con los aceites liberados por otras plantas, dan como resultado ese petricor que todos conocemos. 

El olfato humano es tan sensible a esta sustancia, ¡que podría distinguirla disuelta entre 200.000 moléculas de aire!

Para los animales es muy útil, por ejemplo: los camellos usan este olor para localizar los sitios con presencia de agua, y también los elefantes se ayudan de este olor cuando buscan el agua, aunque, por la contra, si un vino huele así, es que ha sido atacado por hongos y se ha hechado a perder.

¿A ustedes también les fascina el petricor? Déjenme saber su opinión en los comentarios, y si les gusta mi contenido, ¡nos vemos la semana que viene con más y mejor!

Webgrafía: Información obtenida de las páginas El Tiempo (https://www.eltiempo.es/noticias/a-que-huele-la-lluvia), Academia del Perfume (https://www.academiadelperfume.com/petricor-olor-provoca-lluvia/#:~:text=En%20ingl%C3%A9s%20se%20denomina%20petrichor.&text=A%20esta%20combinaci%C3%B3n%20se%20conoce,a%20tierra%20mojada%3A%20el%20petricor.) y BBC (https://www.bbc.com/mundo/noticias-49160210). Imagen obtenida de Pixabay.