¿Qué es la heterocromía?

Saludos, queridos lectores. ¿Conocen a David Bowie? Seguro que sí. Más allá de sus canciones, verdaderas obras de arte, David Bowie pasó a la historia porque tenía una estética bastante peculiar. 

Sus puestas en escena luciendo trajes de llamativos colores y maquillaje estrafalario era algo que destacaba mucho, pero hay algo más, y es que parecía tener un ojo de cada color.

¿O quizá no?

¿Cómo se le dice a tener un ojo de cada color?

El iris es una membrana situada entre la córnea y el cristalino, sirve para regular la cantidad de luz que entra a la pupila. Su color viene determinado, como con la piel, por la cantidad de melanocitos ( células que contienen melanina) presente en su estructura. Si estos se presentan de forma más o menos uniforme a lo largo de todo el iris, los ojos serán más oscuros que si los melanocitos se concentra en la parte posterior del iris. Entonces, este será de un color más claro. Hay casos en los cuales un mismo individuo presenta un ojo de cada color.

Este fenómeno, mucho más común en animales como caballos, gatos y ciertas razas de perros que en personas, se llama heterocromía. Cuando se produce puede apreciarse claramente como uno de los ojos es más oscuro que otro (aunque no necesariamente marrón, como en las imágenes: hay casos tan sutiles como verde y azul, por ejemplo). Hay otro tipo de heterocromía, llamada heterocomía parcial, que se produce cuando en un mismo iris se presentan varios colores: estos, a su vez, pueden agruparse en círculos concéntricos alrededor de la pupila (heterocromía central), o presentarse diseminados a lo largo del iris de forma más desordenada. 

En cualquier caso, la mayor parte de las heterocromías se deben a factores puramente genéticos, y más allá de conferir a las personas un cierto aspecto "exótico" (que, a mí al menos, me gusta bastante), no compromete su visión.

¿Qué otros factores pueden provocar heterocromía?

Como todo en la medicina, algunas veces serán los factores genéticos los que confieran la heterocromía al individuo, como puede ser el síndrome de Waardenburg (hablaré del mismo en otro post) pero otras veces, en especial cuando la heterocromía es adquirida a lo largo del tiempo en edades ya avanzadas, es necesario pasar por una revisión oftalmológica para corroborar que no se trate de ninguno de estos factores (o tratarlo, si fuera el caso) por si nos pudiera comprometer la visión:

• Medicamentos utilizados para tratar el glaucoma, que podrían afectar a la pigmentación del iris.
• Depósitos de hierro sobre el iris, conocido como Hemosiderosis.
• Melanomas o uveitis, un tipo de cáncer poco común.
• Ciclitis heterocromática de Fuch: es un problema visual, causado por la inflamación de la cámara anterior de uno de los ojos, lo que puede causar la heterocromía y deformación de la pupila.
• Neurofibromatosis (tumores de nervios que se producen en las capas superior e inferior de la piel, la médula espinal o el cerebro, de carácter hereditario)
• Lesiones u objetos extraños dentro del ojo. 

Entonces, ¿tenía David Bowie heterocromía? Pues en realidad no, lo que pasaba es que una de sus pupilas estaba considerablemente más dilatada que la otra, dando la impresión de heterocromía cuando en realidad no era así. Este otro fenómeno se llama anisocoria, y si les interesa, puedo tratarlo en otro post. En la imagen en que aparece con uno de sus míticos maquillajes, se aprecia mejor la diferencia entre sus pupilas.

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Webgrafía: Información obtenida de las páginas clínicabaviera.com ( https://www.clinicabaviera.com/blog/heterocromia-ojos-definicion-causas-tipos/), medlineplus.gov ( https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003319.htm ), y clínicaoftalmológicanebro.com ( https://clinicaoftalmologicanebro.com/tipos-de-heterocromia-cuales-son-sus-causas/ ) Imágenes obtenidas de Pixabay (dálmata), Clínica Baviera (hombre, https://www.clinicabaviera.com/blog/heterocromia-ojos-definicion-causas-tipos/), página oficial de David Bowie (David Bowie trajeado, https://www.davidbowie.com/ ), periódico BBC ( Bowie maquillado, https://www.bbc.com/culture/article/20131004-ch-ch-anges-bowies-many-looks )